欧·亨利（1862——1910）原名威廉·西德尼·波特尔，青年时曾因莫须有的罪名被捕入狱，判刑5年。在狱中，他开始以“欧·亨利”为笔名创作小说，并大获成功，被誉为美国现代短篇小说之父。
欧·亨利式结尾，主要是在文章快要结束时，突然让人物的结局发生出人意料的变化，使主人公命运陡然逆转，出现意想不到的结果。
比如《警察与赞美诗》，写一个无家可归的流浪汉苏比（小说主人公）为了度过饥寒交迫的冬天，渴望被抓进监狱。为了创造进监狱的机会，他去当小偷、充无赖、砸商店橱窗，甚至去挑衅警察。前后六次故意犯罪，可一次也没能如愿。他心灰意冷、一身疲惫地走进一条偏僻的小巷。在这里，他听到教堂里信徒们演唱的赞美诗。他被感化了，准备悬崖勒马、改邪归正。就在这时，一个警察赶来，硬诬陷他要抢劫教堂，轻而易举的把他投进了监狱。欧·亨利运用这种方法结束全文，出人意料，发人深思。
再如《最后的藤叶》，写美国三位穷画家相濡以沫、彼此帮助的故事。苏和复西的邻居贝尔门是一个画了一辈子画还没有名气的画家。复西得了肺炎，病情日重，把生命的希望寄托在窗外最后一片藤叶上，以为藤叶落下之时，就是她的生命结束之日。令人惊奇的是，尽管屋外的风刮得很厉害，而枯萎发黄的藤叶仍然长在高高的藤枝上。原来，是贝尔门在一个风雨交加的夜晚画上去的。为了画上这最后一片藤叶，身体本来就差的贝尔门着了凉，染上了肺炎。小说结尾笔锋“陡转”：要死的复西活了下来，本该活着的贝尔门却为了友谊献出了生命……
这种结尾，虽在意料之外，又在情理之中，具有一种独特的艺术魅力。
大家在作文时，不妨学学这种结尾方式。
